泰星科学家罗哈将在华盛顿因为谋杀罪而接受审判，这是第一次在人类的法庭上对盟友进行审判。

　　罗哈在一次生物试验中，把约翰逊上尉的DNA注入自己体内。这个泰星人被指控在约翰逊上尉的病房里杀死了他的上司，上校雷·麦肯泰尔。罗哈的秘密试验没有被公诸于众，所以大安任命布恩和桑德沃作为罗哈的辩护律师。这个案子的检察官是纽约区的律师乔舒亚，他是抵抗运动领导人多尔斯的儿子。乔舒亚在法庭外面告诉记者，罗哈将面临死刑。

　　布恩和桑德沃组成了一个辩护小组，但是他们之间的关系并不牢固。布恩想给罗哈找更好的辩护律师，但是桑德沃坚持说这个案子里有太多的敏感信息，不适合让其他人参与。布恩和桑德沃不知道的是，一个精神异常的盟友支持者波金斯准备杀掉任何威胁罗哈生命的人。 泰星发展会指示大安，罗哈已经脱离了 泰星沟通，并且他知道太多泰星人的事情，如果他被判监禁，那么他必须死。

　　桑德沃告诉罗哈他们的战略是正当防卫，因为麦肯泰尔少校在医院里首先攻击罗哈。布恩想公开DNA试验作为证据，即罗哈当时已经处于人类的狂躁中，他的精神状态是不正常的，不必对自己的行为负责。但是桑德沃否决了这个主意。罗哈体内的约翰逊的DNA已经被移走了，但是罗哈承认他仍然没有摆脱约翰逊上尉的仇恨和愤怒。

　　在第一天的法庭审判中，泰星人佐阿命令桑德沃将他安排到陪审团中去，桑德沃成功的办到了。

　　 莉莉作为谋杀案的目击证人之一，准备为检方出庭作证。当莉莉和乔舒亚在一起讨论策略的时候，他们对对方的感情，发生了微妙的变化。乔舒亚决定相信莉莉与他的父亲之间的关系。出庭的时候，莉莉的证言对乔舒亚有利，但是布恩在交互询问的时候，削弱了她的证词。当罗哈出庭作证的时候，乔舒亚质问他有关秘密DNA的事情，罗哈变得狂躁起来，他甚至威胁要杀死乔舒亚。整个法庭都看到了罗哈的脸上，出现了约翰逊上尉的面部特征。当法庭休庭的时候，精神不正常的波金斯试图在法庭外炸死检察官乔舒亚，但是因为乔舒亚身边围满了记者，保镖威利也不离左右。波金斯无法接近乔舒亚，他的刺杀失败了。

　　整个世界都在谈论泰星人的秘密DNA试验，罗哈在法庭上的表现，使得陪审团一致同意罗哈不必对自己的行为负责。就在陪审团准备释放罗哈的时候，佐阿用他的证据改变了罗哈的命运。佐阿告诉陪审团，泰星人不会被子弹伤害，罗哈当时没有任何危险，这一说法改变了陪审团的决定，他们宣判罗哈死刑。出了法庭，乔舒亚正在就宣判结果接受记者的采访，波金斯又一次出现了。他挟持了乔舒亚，准备炸死他。但是布恩用他的 异型蝎 把乔舒亚推出了爆炸范围之外，波金斯引爆了炸药，把自己和乔舒亚的保镖一起炸死了。

　　乔舒亚在法庭上与布恩再一次相遇，辩论死刑是否恰当。拯救罗哈性命的最后努力中，布恩争辩说死刑仅仅是用于人类陪审团和人类被告，而人类没有权利决定杀死一个他们并不完全了解的外星人。布恩成功的推翻了原判，但是泰星人已经决定他们自己的审判。在一个泰星仪式上，罗哈释放了自己的能量，他已经不仅能够理解“自我”的含义，而且已经开始“自我”的行为。